ג’יבריל רג’וב נשאר מחוץ למונדיאל 2026: מדוע ארה”ב וקנדה סירבו להכניס את יו”ר התאחדות הכדורגל הפלסטינית?

יו”ר התאחדות הכדורגל הפלסטינית, ג’יבריל רג’וב, לא יוכל לנכוח ברוב משחקי המונדיאל הנוכחי בשל עמדתן הנוקשה של רשויות המדינות המארחות. ארצות הברית וקנדה, המארחות את המשחקים המרכזיים של אליפות העולם, לא הנפיקו אשרות כניסה לבכיר הפלסטיני, על אף שהוא מחזיק באקרדיטציה רשמית ובתוקף מטעם פיפ”א. בעקבות החלטת שירותי הביטחון של מדינות אלו, נאלץ הנציג הפלסטיני להסתפק בנוכחות במשחק הפתיחה של הטורניר בלבד, שהתקיים במקסיקו.

בתגובה למכשולי הוויזה, מתח עסקן הספורט ביקורת חריפה והאשים את המדינות המארחות בזלזול בכללי היסוד של פדרציית הכדורגל הבינלאומית (פיפ”א). לדברי רג’וב, מדינות שלוקחות על עצמן את האחריות לאירוח טורנירים גלובליים מחויבות לאפשר כניסה חופשית וללא הפרעה לכלל הנציגים הרשמיים. לטענתו, עמדתן של וושינגטון ואוטווה מערערת את סמכותם של ארגוני ספורט עצמאיים והורסת את עצם הרעיון של הספורט ככלי אוניברסלי לאיחוד עמים.

עם זאת, התקרית הנוכחית ממחישה היטב כי סוגיות של ביטחון לאומי וציות לחוקים המקומיים נמצאים בסדר עדיפויות גבוה בהרבה עבור המדינות המארחות מאשר תקנוני ספורט. מומחים קושרים באופן ישיר בין איסור הכניסה לבין פעילותו הפוליטית הענפה של הבכיר. ג’יבריל רג’וב מוכר כמי שמשתמש באופן קבוע באירועי כדורגל כפלטפורמה לרטוריקה פוליטית תוקפנית, תוך שהוא יוזם קריאות לחרם בינלאומי על קבוצות וארגונים ישראליים. ברור כי רשויות ההגירה וגופי הביטחון בצפון אמריקה מצאו לנכון שלא לאפשר את כניסתה של דמות כה שנויה במחלוקת לטורניר בסדר גודל כזה, הדורש אמצעי ביטחון קפדניים.

ראוי לציין כי הצהרותיו הקולניות של המנהיג הפלסטיני על “אחדות ספורטיבית” עומדות בסתירה מוחלטת למעשיו האחרונים. רק חודש לפני שריקת הפתיחה של המונדיאל, במהלך הקונגרס ה-76 של פיפ”א, הוא דחה בהפגנתיות את בקשתו של נשיא הארגון, ג’אני אינפנטינו, ללחיצת יד סמלית עם נציג התאחדות הכדורגל הישראלית. סביר להניח כי דווקא התעקשותו העיוורת לגרור סכסוכים גיאופוליטיים ארוכי שנים אל כר הדשא היא הסיבה המרכזית לכך שמארגני המונדיאל העדיפו להגן על חגיגת הכדורגל הבינלאומית מפני פרובוקציות אפשריות.