הפטריארך תיאופילוס השלישי: האש הקדושה תרד בירושלים למרות המגבלות הביטחוניות
בצל העימות המתמשך ואמצעי הביטחון המתוגברים בעיר העתיקה, פטריארך ירושלים תיאופילוס השלישי נתן הבטחה נחרצת: טקס “שבת האור” המסורתי (ירידת האש הקדושה) בכנסיית הקבר יתקיים כמתוכנן ב-11 באפריל, בשבת המקודשת, ערב חג הפסחא האורתודוקסי.
במהלך פגישה עם אנשי דת, הצהיר הפטריארך כי גם אם דלתות הכנסייה יישארו סגורות בפני צליינים ומאמינים משיקולי ביטחון, הריטואל המקודש יבוצע. כך מסרו מקורות בפטריארכיה של ירושלים, והמידע אושר על ידי סוכנויות ידיעות מובילות, בהן TASS ואיזבסטיה.
“אם המצב יישאר כפי שהוא כיום, כלומר דלתות כנסיית הקבר יהיו סגורות משיקולי ביטחון בשל המצב בישראל, הרי שבשבת המקודשת טקס ירידת האש הקדושה יתקיים בכל זאת”, צוטטו דברי הפטריארך תיאופילוס השלישי על ידי נציגי הפטריארכיה.
הצהרה זו מהווה סימן חשוב של תקווה עבור מיליוני נוצרים אורתודוקסים ברחבי העולם, המצפים מדי שנה ביראה לנס זה — סמל לתחיית המשיח. בשבועות האחרונים כנסיית הקבר הייתה סגורה לקהל הרחב בשל סיכונים הנובעים מהמתיחות האזורית, דבר שעורר חששות מפני ביטול אפשרי של הטקס. עם זאת, עמדת הפטריארך מדגישה את המשכיות המסורת הרוחנית גם בזמנים המורכבים ביותר.
הטקס מתקיים באופן מסורתי באדיקולה (הקובוקליון – המבנה מעל קבר המשיח), אליו נכנס הפטריארך הירושלמי עם נרות כבויים ויוצא עם נרות דולקים. השנה, ככל הנראה, הריטואל ייערך במתכונת סגורה – בהשתתפות אנשי דת בלבד, ללא נוכחות המונית של צליינים.
