פריצת דרך באבחון לוקמיה: מדענים ישראלים פיתחו בדיקת דם ייחודית

ימים ספורים לפני מתקפת הטילים הנרחבת מאיראן לישראל, מדעני מכון ויצמן ברחובות הציגו פיתוח פורץ דרך — בדיקת דם חדשה שיכולה לזהות סיכון ללוקמיה מבלי צורך בדיקת מח עצם כואבת. במהלך המתקפה פגעה אחת הרקטות בקמפוס המדעי, והרסה כ-45 מעבדות וחומרים ביולוגיים שנצברו במשך עשרות שנים.

למרות ההרס העצום, הצוות המדעי הצליח להציל דגימות קריטיות ולפרסם במהירות את ממצאי המחקר בכתב העת היוקרתי Nature Medicine. בהובלת הפרופסורים לירן שלוש ועמוס תנאי פותחה טכנולוגיה לניתוח תאי גזע בדם.

יתרונות הבדיקה החדשה:

• הערכת “הגיל הביולוגי” של הדם
• זיהוי מוטציות קדם-סרטניות האופייניות לתסמונת מיאלודיספלסטית
• איתור מוקדם של סיכון להתפתחות לוקמיה חריפה
• תחליף לבדיקה חודרנית של מח העצם

בנוסף, המחקר חשף לראשונה הבדלים בסיכון הגנטי להתפתחות לוקמיה בין גברים לנשים — נתון הפותח אפשרויות חדשות לרפואה מותאמת אישית.

הנזק למתקני המכון היה כבד: שנים של עבודה מדעית נהרסו בשניות. עם זאת, בתמיכת הרשויות בישראל והקהילה המדעית הבינלאומית, החלה כבר תוכנית לשיקום המעבדות.

בקרוב מתוכננים מחקרים קליניים רחבי היקף בישראל, ארה”ב, אירופה ואסיה. למרות אובדן הציוד והנתונים, המדענים נחושים להמשיך ולהרחיב את עבודתם בשיתוף מרכזים רפואיים מובילים בעולם.